Только опираясь на народные массы, можно было решить вопрос о сохранении независимости русского государства, Зимой 1611 г. в Рязанской земле было образовано первое народное ополчение, которое возглавил Прокопий Ляпунов.
В состав ополчения входили жители Нижнего Новгорода, Мурома, Ярославля, Вологды, Костромы, казаки во главе с Заруцким. Ополчение подошло к Москве к весне 1611 г. В Москве вспыхнуло восстание, ополченцы его поддержали, но оно было подавлено. Ополчение сосредоточилось у стен Москвы. Ополчение в конечном итоге не выполнило своей задачи, т. к. внутри его произошел раскол. Ляпунов высказался за возврат беглых крестьян после изгнания поляков из Москвы, что привело к недовольству в крестьянских и казацких массах ополчения. Ляпунов был убит на казачьем кругу. К этому времени пал Смоленск, шведы захватили Новгород.
Осенью 1611 г. в Нижнем Новгороде староста Кузьма Минин призвал к созданию нового ополчения. Население многих городов помогло создать материальную базу ополчения. Военным руководителем стал князь Дмитрий Пожарский. Ополчение двинулось к Москве весной 1612 г. через Ярославль. В этом городе было создано временное правительство. Летом 1612г. ополчение подошло к Москве. Одновременно на выручку осажденным в Московском Кремле полякам подошел отряд Ходкевича с обозом продовольствия и боеприпасами.
Королевич Владислав не оставил своих честолюбивых замыслов занять русский престол. В 1617—1618 гг. он совершил поход на Москву, но взять ее не смог. Неудачей завершилась и осада Троице -Сергиева монастыря. Поляки вынуждены были пойти на перемирие, которое было подписано в деревне Деулино в 1618 г. Владислав отказался от русского престола, но за это Россия отдавала Польше Смоленск и Черниговские земли. Так закончилась польско-шведская интервенция.