Керала — это необычайный уголок на земле, который хоть и относится к Индии, но его все равно считают отдельной «страной в стране». По легенде живописная и плодородная земля штата появилась в том месте, где когда-то Рама кинул секиру в океан.
Местные жители покажутся туристам какими-то особенными, из-за своего разговорного языка малаялам, который напоминает звук «зажеванной» кассеты. Ведь только здесь можно посмотреть на увлекательные представления местных артистов под названием катаками. А если говорить о медицине, то керальских врачей можно считать настоящими волшебниками, ведь они могут вылечить самые страшные болезни.
Королева Аравии
Красивейшим местом в Керале является город Кочин, его еще называют «королевой Аравийского моря». Это самый ароматный город на территории южной части Индии. Здесь с базаров веет кардамоном и перцем, из булочных стоит аппетитный запах французской сдобы и пряной корицы, а сувенирные лавки благоухают эфирными маслами.
В Кочине сплелись многие традиции различных народностей таких, как арабские,
португальские, индийские и итальянские. В начале 16 века монахами-французами здесь был построен католический собор. В нем был захоронен знаменитый португальский мореплаватель Васко да Гама, его останки через какое-то время были перевезены в Лиссабон.
В этом керальском городке так же можно посмотреть на дворец, построенный португальцами в 1555 году. В знак уважения его подарили радже Кочина. На настенной живописи дворца изображены незаконченный портрет Вишну и 45 сцен из Рамаяны.
В Кочине есть еврейский квартал, расположенный недалеко от района Маттанчерри. Эта община появилась около 2000 лет назад. Местные жители рассказывают, что первыми в Индии встретили Васко да Гамма именно евреи. Квартал сейчас стал очень маленьким, протяженностью всего в один километр. Но он по-прежнему знаменит своим колоритом. Здесь есть роскошные особнячки и большое количество антикварных лавок небольших размеров.
Гордостью квартала считается синагога 16 века.
Со своими расписными плитками, медными колоннами, светилами Ветхого Завета и подвесными светильниками, молитвенный дом по-настоящему можно считать сокровищем «королевы Аравийского моря».
Если идти по еврейскому кварталу, то мы попадем к озеру Вимбанат, откуда есть выход в море. Рыбу здесь ловят китайскими сетями, чем-то напоминающие подъемные краны. Они очень стары, но все равно рыбаки продолжают ими ловить рыбу. Еще штат известен таким боевым искусством, как каларипаятту — это настоящее захватывающее зрелище. В борьбе есть элементы акробатики, ритмических движений, опасные прыжки, в ней так же используют различные виды оружия. В Керале построено много школ, обучающих каларипаятте. За два месяца можно освоить его начальный этап.
Штат впечатляет представлениями сценического танца — катакали. Его основой сюжета является поэма Махабхарата и эпос Рамаяна. Весь смысл представления передается через особые движения глаз, гримасы и положения рук. Сам спектакль длится всю ночь, но для туристов есть «лайт-версии», длительность которых 2 часа. Странные танцы, сложные костюмы, бой барабанов, многослойный грим превращаются в настоящее представление, которое запомнится каждому туристу на всю жизнь.
Лодочный домик
В Керале организуется круиз по внутренним водам штата. В него обязательно стоит
отправиться! Плывя на лодке по озерам, каналам и заводям, открывается картина жизни страны. Можно увидеть, как жители ловят рыбу или пасут домашний скот, как на клочке земли – у воды, керальцы возделывают маниоку. В керальских заводях поля риса находятся ниже уровня моря. К тому же заводи являются крупным птичьим заповедником.
Можно подумать, что круизы проходят на обычных лодках. На самом деле это не так! Туристы отправляются в круиз по воде в так называемых отелях на воде- хаусботах. Раньше на этих лодках перевозили рис, а потом из них сделали комфортабельные дома. В хаусботах есть все для идеального отдыха, начиная от кровати и заканчивая гостиной с кондиционером! Но как можно проводить время в уютной каюте, когда снаружи идет кино об Индии? Сидя на палубе можно видеть как роща из кокоса перетекает в рисовое поле, которое, в свою очередь, плавно превращается в чайную плантацию.
Знание о жизни
Керала славится по всему миру аюрведой — древней системой оздоровления. Ее название переводится как «знание о жизни». Оздоровление происходит за счет лекарственной терапии, определенного питания и массажа.
Не зря аюрведа появилась в Керале, ведь именно на ее территории произрастает огромное количество редких и лекарственных растений, на основе которых делают масла и снадобья. Оздоровительный центр аюрведы находится во всех городах штата. Но знаменитой клиникой все-таки является клиника в отеле Somatheeram, которая находится на красивейшем пляже Ковалам. На его территории есть роскошные виллы из гранита и лечебный сад. В клинике работают лучшие индийские специалисты.
Прежде, чем начать аюрведовское оздоровление, следует очистить организм, или эту процедуру еще называют панчакарма. Из организма выведутся токсины и шлаки, душа и тело обретут гармонию. После панчакармы можно приступать к самому процессу оздоровления. Для этого нужно выбрать понравившееся направление, после проведения которого человек будет себя чувствовать так, как будто заново родился, мир ему откроет новые краски и подарит особенный вкус жизни.
А что будет на обед?
Практически во все блюда индийской кухни добавляют специи, при чем в необычайных сочетаниях. Блюдо, по мнению индийцев, должно в себе сочетать 5 вкусов: сладкий, кислый, острый, горький и соленый.
На кухне основными продуктами считаются рыба, овощи, рис, молочные продукты и мучные изделия. Обязательно нужно попробовать такие национальные блюда, как кхир (орехи и изюм со сгущенным молоком); панир — это сыр домашнего приготовления, местный йогурт «Ласси», а так же мамтаз (баклажаны фаршированные).