До середины 16 века на месте нынешнего Мадрида у стен крепости Маджирит, которую построили варвары семью веками ранее, стояла маленькая деревушка. В 1561 году неожиданно для всех король Филипп II, решает назначить столицей государства ничего не значащий городок, что вызвало огромное удивление у общественности. Сегодня Мадрид значительно вырос и в нем находится большое количество достопримечательностей. Некоторые даже называют Мадрид городом музеев и дворцов Европы, так как основная часть достопримечательностей, это дворцовые комплексы, крепости и замки. И так опишем несколько из них.
Нельзя побывать в Мадриде и не посетить музей Прадо. Первая коллекция музея составляла 311 картину королевского собрания, которое основал Карл V. Из года в год коллекция росла за счет конфискаций собственности монастырей, частных даров, королевских приобретений, подлежащих закрытию. В 1868 году Изабелла потеряла трон, и музей переименовали, с тех пор он носит настоящее название, а экспозиция была объявлена государственным достоянием. В последствии, музей был расширен за счет ближайшего дворцового здания Буэн. В 1999 году музей снова потерпел реорганизацию, площадь здания была увеличена, и получил возможность демонстрации богатейших фондов, исключительных как в количественном, так и в качественном отношении. Благодаря этому, музей превратился в одну из лучших пинакотек мира.
В фондах музея хранятся наиболее полная коллекция испанской живописи, в которую входят произведения от Гойи до романского искусства, в ней особенно полно представлены XVII и XVIII века. Также в музее замечательное собрание картин зарубежных мастеров, среди которых известные работы Дюрера, Ван дер Вейдена, Босха, Рембранта, Рубенса, Караваджо, Брёгеля, Тинторетто, Веронезе, Рафаэля, Тициана, Андреа Монтеня Фра Анжелико .
Также в музее хранится очень много прекрасных работ испанских художников Веласкеса (Сдача Бреды, Пряхи, Менины, Пьяницы, Вилла Медичи), Гойи (Семья Карла IV, Маха, расстрел повстанцев у холма Принсипе Пио и т.д.), Эль Греко (Мурильо, Рыцарь с рукой на груди и т.д.), Рибера (Кающаяся Магдалина, Сон Иакова), Хуана Карреньо, Хуана де Хуанеса, Луиса Моралеса, Алонсо Санчеса Коэльо, Педро Бер-ругете, Алонсо Кано, Сурбарана (Святая Касильда, Видение святому Петру Ноласко).
Для строительства Королевского Дворца Филипп V пригласил из Италии Джованни Батисту Сакетти и приказал выстроить дворец на месте крепости Австрийской династии. Проект разрабатывался испанцем Филиппо Джувару. Сакетти уменьшил размеры дворца, надеясь компенсировать потерю величия здания за счет его высоты. Строительство каменного дворца должно было обезопасить царскую семью от пожаров. В 1738 году был заложен фундамент окончание работ по строительству наступило в 1764 году при участии архитекторов Вентуры Родригеса и Сабатини. Первым королем, поселившимся во дворце стал Карл III.
Дворец выполнен в стиле классического барокко с итальянским и французским влиянием, которое выразилось в декоративных и строительных элементах. Здание построено по принципу четырехугольного фасада, при практически равных сторонах. Сочетание белого камня и гранита, последовательность прилегающих колонн и пилястр представляют собой очень интересные композиционные элементы. Каменные плиты нижнего этажа подчеркивают благородство и классическую строгость этой части здания. Тщательно выполненным расчетом расположения окон между колоннами и прилегающие опоры придают утонченность и элегантность дворцу. Изящная балюстрада завершает комплекс.
Еще одна достопримечательность города, это площадь Майор работы, по которой начались в 1617 году, а закончились в 1619г. Был разработан совершенно новый проект, который сильно отличался от всего существовавшего ранее своим урбанистическим духом и рациональностью. Площадь была выполнена в присущем тем временам стиле барокко. По проекту на площади сохранялся Дом хлеба, на его нижнем этаже располагалась городская хлебопекарня, которая была построена в 1590 году Диего Сильеро.
На сегодняшний день в Доме хлеба расположен городской Отдел Регистрации актов гражданского состояния, а на противоположной стороне находится Дом мясника. На площади проходили бракосочетания королей, бои быков, народные гуляния, провозглашения, казни, турниры и аутодафе.
На этой площади проходила канонизация святого Исидора. Характерные черты площади остались неизменными по истечении времени.
Самым главным парком Мадрида, является Ретиро. Масштаб парка составляет 12 гектаров. Проект парка был разработан, как последовательность сценических пространств, где растительность сменяет водную гладь пруда, а небольшие часовни и статуи образуют настоящий лабиринт. В настоящее время парк превратился в отличные места отдыха, где есть возможность покататься на лодке, посещать выставки, принять участие в играх и многое другое.