Открытые в 1859 году под Титусвиллем месторождения нефти способствовали быстрой индустриализации штата. И хотя с начала 70-х годов 20 века наблюдается переселение населения и перемещение промышленных предприятий из северо-восточных штатов в другие регионы страны, экономика Пенсильвании продолжает оставаться конкурентоспособной. Пенсильвания считается штатом с самым высоким доходом на душу населения в США.
Штат Пенсильвания родился под знаком религиозной терпимости и в значительной степени способствовал формированию духа Соединенных Штатов Америки.