Столица Мордовии была основана в 1641 году на берегу реки Инсар в качестве военной крепости. Наиболее заметным и чтимым памятником города является церковь святого Иоанна Богослова и недавно построенный кафедральный собор Ф.Ушакова.
В Саранске находится единственный в мире выставочный зал, где хранится крупнейшая в мире коллекция работ Степана Эрьзи- всемирно известного скульптора, а краеведческий музей познакомит туристов с удивительной этнической культурой мордвы и давними традициями.
Многие улицы, связанные с именем Емельяна Пугачева, считаются комплексом «Пугачевских мест».
Наиболее известные скульптурные монументы расположены в парадном Сквере Славы, на площади Дружбы народов, у монумента Вечной славы.